La 27è Coupe d'Afrique des Nations débute malgré tout ce dimanche (et se terminera le 31 janvier) par Angola-Mali à Luanda à 20 heures. Coup de projecteur sur cette compétition qui doit servir de répétition générale pour les grandes nations africaines avant la Coupe du monde, mais pas que.
La CAF a très vite levé le petit doute qu'il pouvait y avoir sur le déroulement de la Coupe d'Afrique des Nations en Angola du 10 au 31 janvier. L'évènement aussi endeuillé soit-il aura bien lieu. Trop d'argent est en jeu, l'argument est bien connu ! Alors qui est le grand favori ? Quels sont les Outsiders et les joueurs à suivre ?
Double tenante du titre, l'Égypte n'est pas favorite pour autant !
Bien qu'ayant reporté les éditions 2006 et 2008 à domicile et au Ghana, l'Égypte ne fait pas office de grand favori pour cette édition 2010 en Angola. Génération vieillissante et trop refermée sur elle même (18 joueurs sur 23 évoluant au pays), l'équipe de Mohamed Zidan ne s'est pas qualifiée pour la Coupe du monde en Afrique du Sud au profit de l'Algérie. Dans un groupe C composé du Nigeria, du Bénin et du Mozambique, l'Égypte ne devrait pas avoir de mal à se hisser en quarts de finale, mais quid de son niveau réelle face à la Cote d'Ivoire, le Ghana et le Cameroun, véritables favoris de la compétition !?
Les stars ivoiriennes contre Samuel Eto'o et Mickael Essien
Les Éléphants ivoiriens emmenés par Didier Drogba font office de grandissimes favoris d'une compétition qu'il n'ont remporté qu'une seule fois (en 1992). La sélection de Vahid Halilhodzic est composée de quelques stars du football comme Didier Drogba, Yaya Touré ou encore Kolo Touré. À cela s'ajoutent quelques très bons joueurs européens comme le Lillois Gervinho, le sévillan Didier Zokora, l'attaquant de Chelsea Salomon Kalou ou encore le Gunner Emmanuel Eboué. Du talent est du gabarit dans toutes lignes sauf au poste de gardien de but où le titulaire Boubacar Barry, formé à Rennes, n'évolue qu'à Beveren en deuxième division belge (18è en plus !). Cependant la Cote d'Ivoire évoluera à Cabinda lors de la phase de poule, de même que le Ghana. Les évènements autour du mitraillage du bus togolais pourrait laisser des séquelles et le groupe B devrait se jouer à trois équipes. D'où le poids encore plus énorme de l'affiche face au Black Stars de Mickael Essien. Triple vainqueur du trophée (1963, 1965 et 1982), le Ghana entend rattraper le temps perdu et de la déception de l'édition précédente qu'il organisait en ne terminant que troisième. Meilleure équipe du mondial allemand de 2006 (huitième de finale), le Ghana n'a pas beaucoup bougé depuis. Une formation terriblement hétéroclite avec trois joueurs qui évoluent au pays. Pour le reste, derrière les cinq grands championnats, on a également les Pays-Bas, la Russie, le Qatar, la Norvège ou encore la Tunisie représentée ! Pas de Stephen Appiah, mais toujours Mickael Essien entouré notamment de Asamoah Gyan le Rennais, de Moussa Narry l'Auxerrois.
Les troisième grand favoris de cette CAN est le Cameroun de Samuel Eto'o, meilleur buteur des deux dernières éditions. Avec pas moins de 7 joueurs évoluant en ligue 1, les Lions indomptables devraient faire trembler le groupe D (Gabon, Zambie et Tunisie) !
Pas qu'une préparation à la Coupe du monde
Les sélectionneurs des cinq nations qualifiées pour la Coupe du monde de l'été prochain l'ont tous dit, cette CAN ne sert pas que de préparation au mondial même si l'on devine que les esprits y sont déjà tournés ! L'évènement est énorme et il ne s'agit pas d'hypothéquer ses chances dans cette CAN au profit d'une quelconque préparation à l'été prochain. Si cela ne tournait pas vraiment dans le bon sens, un licenciement est vite arrivé en Afrique, peut-être plus vite qu'ailleurs ! Paul Le Guen (Cameroun) et Vahid Halilhodzic (Côte d'Ivoire) ont particulièrement insisté durant les fêtes de fin d'année sur le fait qu'ils étaient attachés à leurs jobs ! Ça tombe sous le sens, mais il est clairement sous-entendu que ces nations joueront la CAN à fond au grand dam des clubs qui récupéreront leurs joueurs plus tard ! Le seul sélectionneur qui semble à l'abris de toute contre performance semble être celui de l'Algérie, Rabah Saadane. Pour le coup, le vrai objectif de l'année est bien la Coupe du monde, mais personne ne l'avouera à la FAF.
Des outsiders dans tous les groupes !
Mali, Tunisie, Algérie, Égypte, Nigeria et Gabon voici toutes les équipes qui peuvent légitiment prétendre aux quarts de finale et même mieux, surtout pour l'Égypte et le Nigeria. Le plateau de cette CAN 2010 est relevé et devrait offrir de belles affiches dès la phase de poule avec Égypte-Nigeria le 12 janvier, Mali-Algérie le 14 janvier, Côte d'Ivoire-Ghana le 15 janvier ou encore Cameroun-Tunisie le 21 janvier !
Le football a progressé sous le houlette de techniciens européens (10 sur 16) et des joueurs plus que jamais européanisés. Rigueur tactique de mise et moins de n'importe quoi dans le jeu. Cependant l'Afrique reste l'Afrique et la préparation fut plus ou moins rock n'roll dans certains pays comme en Côte d'Ivoire où Coach Vahid s'est retrouvé avec 10 joueurs sur 23 le jour du rassemblement ! La qualité technique des joueurs devrait empêcher de nous livrer une CAN comme celle de 2002 au Mali et le sacre du Cameroun aux tirs au but face au Sénégal avec 48 buts inscrits en 32 matches soit une moyenne de 1,5 but par match en un ennui profond rappelant la Coupe du monde italienne de 1990.
Les joueurs à suivre
N'étant pas spécialiste de l'Afrique, je vous recommande vivement de vous rendre sur le site des cahiers du football qui s'est chargé de repérer les joueurs à suivre durant cette 27è CAN, groupe par groupe.
- Groupe A (Angola, Mali, Algérie, Malawi)
- Groupe B (Côte d'Ivoire, Ghana, Burkina Faso, Togo)
- Groupe C (Égypte, Nigeria, Bénin, Mozambique)
- Groupe D (Cameroun, Tunisie, Gabon, Zambie)
B.P
